色谱法的创始人是俄国的植物学家茨维特（ M.Tswett）。
1906年，俄国植物学家茨维特发表了他的实验结果：为了分离植物色素，他将含有植物色素的石油醚提取液倒入装有碳酸钙粉末的玻璃管中，并用石油醚自上而下淋洗，由于不同的色素在碳酸钙颗粒表面的吸附力不同，随着淋洗的进行，不同色素向下移动的速度不同，从而形成一圈圈不同颜色的色带，使各色素成分得到了分离。他将这种分离方法命名为色谱法(chromatography)。
茨维特实验图示随着分离手段的不断发展，越来越多的无色物质成为被分离的对象，色谱也渐渐失去了“色”的含义，但这个名称却沿用至今。色谱分析法（Chromatography）简称色谱法或层析法，是一种物理或物理化学分离分析方法，该法利用某一特定的色谱系统（薄层色谱、高效液相色谱或气相色谱等系统）进行混合物中各组分的分离分析，主要用于分析多组分样品。▪ 固定相：在色谱分离中固定不动，对样品产生保留的一相。
▪ 柱色谱：填充柱色谱、毛细管柱色谱、微填充柱色谱、制备色谱▪ 吸附色谱：根据不同组分在吸附剂上的吸附和解吸能力的大小而分离
▪ 分配色谱：根据不同组分在固定液中溶解度的大小而分离▪ 分子排阻色谱：依据分子体积大小不同进行分离ln离子交换色谱：不同组分对离子交换树脂的亲和力不同而分离▪ 亲和色谱：利用生物大分子之间的存在的专一的特殊亲和力进行分离▪ 毛细管电泳：依据各组分淌度和（或）分配行为的差异进行分离▪ 手性色谱：用于手性药物的分离分析，可分为三类：手性衍生化试剂法；手性流动相添加剂法；手性固定相拆分法
